Gerrit Wansink (66) staat komende zaterdag in Leuven (België) aan de start van het WK Gravel, categorie 65+. Onze dorpsgenoot heeft zich daarvoor geplaatst met goede resultaten in twee kwalificatiewedstrijden dit jaar. ‘De adelaar van Schalkhaar’, zoals hij door wielervrienden steevast wordt genoemd, is vastbesloten op het mondiale podium te gaan voor een plek in de Top 10.
Tekst: door Rudy Brouwer
SCHALKHAAR – ‘Haha, ik fiets graag in de bergen’, lacht Gerrit. ‘Vandaar die bijnaam. Op vakantie gaat de fiets ook steevast mee. En buiten dat fiets ik veel met De Zwaluwen in Deventer en, vroeger de ploeg van Henk Lubberding, ETP in Zutphen, wielerverenigingen waarvan ik lid ben. Al met al kom ik, denk ik, al gauw aan zo’n 20 duizend kilometer per jaar, waaronder voorheen ook woon-/werkverkeer naar mijn eigen fysiotherapiepraktijk in Warnsveld.’
Duursporter
Gerrit, woonachtig aan de Kon. Wilhelminalaan, heeft vroeger ooit in Schalkhaar gevolleybald en is daarna triatlon gaan doen. ‘Dat was meer een way of life en dat matchte niet goed met een gezin. Daarom ben ik marathons gaan lopen en als je wat ouder wordt, is het wat handiger om op een zadel te zitten in plaats van altijd op je benen te staan. Ik heb in de beginjaren acht keer de Alpe d’Huzes gereden, dus ben wel een duursporter pur sang.’
‘Gravel is groot geworden in het wielrennen’, vertelt de sportieve Schalkhaarder. ‘Offroad rijden op gemalen baksteen. Over hoofdwegen van bossen en door het platteland. Dit is het derde jaar dat het WK Gravel wordt georganiseerd. Vorig jaar was ik op het WK in Italie, een wedstrijd over paden tussen prachtige wijngaarden. Ik kreeg pech en ben als 13e geëindigd: een leegloper aan de voorband, een blurp, doordat ik tegen een dikke steen de band van mijn velg reed.’
Averlose Houtweg
Hoe het parcours in België (88 kilometer) zal zijn, weet Gerrit niet. ‘Het is daar in ieder geval wel anders dan hier op de Averlose Houtweg’, lacht hij. ‘Maar we wonen hier echt in een prachtig gebied, hoor. De Loenermark is dichtbij, de Kroondomeinen is dichtbij, Bathmen is dichtbij. Deze regio is een prachtig gravelwalhalla zeg ik altijd. Je hoeft wat minder op het verkeer te letten en je kunt wat meer om je heen kijken. Fietsen op gravel is misschien minder competitief, maar meer één met de natuur zijn.’
Door zijn deelname aan het WK Gravel, waaraan in de eliteklasse ook Matthieu van der Poel meedoet, moet onze dorpsgenoot de Sterrato Sallandia, komende zondag, missen. ‘Dat is een graveltoertocht in onze regio waarvan ik mede initiatiefnemer en één van de organisatoren ben. Zo’n 250 deelnemers starten om 9.00 uur bij Riesewijk Tweewielers op hun racefiets waar je, voor deze specifieke ondergrond, iets bredere banden in kunt steken met profiel.’
